大学校园里的自由探究与表达

2022年9月15日

在之前的版本中 独特的W&L, 我主要关注的是经济问题:大学学费, 文科教育的价值, 以及我们如何利用我们的捐赠基金来增加机会和负担能力.  今天我把注意力转向新闻中经常出现的一个问题, 这直接触及了我们使命的核心:大学校园里自由探究和自由表达的状态.

对高校言论自由的关注是对各种广为宣传的现象的回应.  校园有时会禁止某些言论，如果这些言论被认为是有害的，或者与建立包容性社区的愿望相悖.  演讲者有时会被取消邀请或被打断.  政客们有时试图影响课程设置.  学生们有时表示不愿说出自己的想法, 因为害怕被同龄人或教授评判.  

W在哪里?&我在这些问题上的立场?

我们对自由探究和表达的承诺是基础, 正如我们的使命宣言的开场白所反映的那样:

太阳城集团与李大学培养学生自由思考的能力, 批判性的, 要有人性，举止高尚, 完整性, 和文明.  毕业生将为终身学习做好准备, 个人成就, 负责任的领导, 为他人服务, 在一个全球化和多元化的社会中成为公民.

我们的目的就是帮助年轻人在考试中做得更好, 评估, 表达自己的观点.  文科教育教学生提出问题, 挑战假设, 考虑相互矛盾的解释, 并根据可获得的最佳信息和最具说服力的论点得出结论.  我们努力培养学生的这些思维习惯, 帮助他们成为终身学习者, 负责任的领导人, 参与其中的公民.

我们的包容性和校园气候委员会表明了W大学对这些基本价值观的深度支持&2015年，芝加哥大学一致通过了备受推崇的《太阳城集团官网》.  太阳城集团是美国首批支持芝加哥原则的大学之一, 在出版的同一年.

价值观、使命宣言和原则都很重要.  但把它们活出来也很重要.  我们做得怎么样??

我们的社区对考验我们价值观的复杂情况的反应方式，是我们表现的一个重要指标.  最近的两个例子很有启发性.

2020年秋天, 在我们第一年的写作研讨会上, 题为“如何推翻国家:来自全球南方的历史教训”,成为全国性新闻.  电视和社交媒体扭曲了这一进程, 呼吁关闭它, 甚至威胁教授.  我的回答是 对思想自由交流的有力公开辩护 在我们的教室里, 并解释了这门课程如何通过学习革命文本帮助学生成为更有影响力和说服力的作家, 包括 独立宣言 ——有助于我们的教育使命.  很多在美国&L社区对我们价值观的强烈肯定和应用表示赞赏.  这篇文章也引起了两党政策中心校园自由表达项目的注意, 之后邀请了W&L参加总统论坛讨论这些重要问题.

一年后, 在弗吉尼亚州州长选举的准备阶段, 学院共和党成员被告知，他们在校园内分发竞选材料违反了学校政策.  这项政策是长期存在的，也是出于善意——旨在遵守美国国税局(IRS)禁止该校参与政治活动的规定——多年来一直适用于民主党和共和党团体.  但是对于这次事件，W&我的学生, 教师, 校友们表达了他们的愿望, 我分享了, 这一政策将允许最广泛的政治表达自由.  我们审查了其他学校的法律环境和做法，并采取了一项改进的政策，允许我们的学生在校园里竞选，而不会与国税局发生冲突.

这些例子说明了我们的价值观, 我们的社区对他们的感情有多深, 当情况出现时，我们采取务实的方法，使我们意识到有机会比我们已经做的更好地应用它们.

另一个衡量标准是由个人权利和言论基金会(FIRE)发布的大学言论自由排名。, 哪个是基于对校园政策的评估和学生调查.  FIRE目前在所有私立学院和大学中排名第九，在全国文理学院中排名第四.  特别的优点, 据我们自己的学生报道, 包括对不同政治派别的演讲者的宽容, 在演讲活动中拒绝破坏性行为.  但我们的一些学生也承认，在有争议的话题上表达自己感到不舒服.

人们有时不愿意在棘手的问题上畅所欲言，这不仅仅是在太阳城集团&但在大多数大学校园里，这是可以理解的.  在我们生活的这个世界里，如果你说了别人认为是错误的话，个人和职业上的惩罚往往是迅速而无情的.  在我们生活的世界里，分歧经常演变成残酷的人身攻击.  考虑到这些现实, 难怪许多人羞于就有争议的话题坦率地交谈.  我们的学生报告, 意料之中的是, 种族不平等, 变性问题, 堕胎是他们觉得最难讨论的话题之一.

虽然说话的犹豫是可以理解的，但这也令人担忧.  文科教育依赖于讨论，在讨论中，观点被清楚地表达出来, 彻底检查, 并根据良好的证据和论点进行修改.  学会在有争议的问题上参与尊重的辩论, 通过真诚地倾听他人的意见，并提出自己的观点，以供批判性审查, 成为一个积极参与的公民和一个负责任的领导者的必要准备.  这使得它对太阳城集团和李至关重要.

我们坚持的价值观和我们擅长的教学方式可以帮助培养一种文化——无论是在我们的校园还是在更广阔的世界里——在这种文化中，人们更愿意也更有能力相互谈论困难的话题.

在W&L, 我们的核心价值观包括人性化的思考, 为人正直, 礼貌待人.  有了自由表达自己的权利，我们就有责任谨慎地选择我们的措辞.  要成为人道主义者，我们必须始终努力做到体贴、富有同情心和善良.  要有诚信，我们必须在社交媒体或电子邮件中对待他人，就像我们亲自对待他们一样.  要做到文明，我们必须尊重每一个人，包括那些与我们意见相左的人.  我们必须以这些高标准要求自己，并在我们做不到的时候互相鼓励做得更好.  礼貌地对待彼此——听起来很简单——是必要的，它能让每个人都感到足够自在，做自己，说出自己的想法.  我们对共同礼仪的承诺必须在校园和整个扩展的W中发扬光大&L社区.

我们的教室是最重要的场所之一，我们期待并引出自由和尊重的思想交流.  就像教务长莉娜·希尔在她的演讲中强调的那样 召开地址 上周, “探索的地方，不同的观点不仅受到欢迎，而且受到鼓励和促进, 激发新的想法，并严格钻研旧的.“我从每个秋季学期教自己的研讨会中了解到，W&L学生珍惜这样的环境.  他们是独立的思考者，他们热情地加入由我们的教师领导的广泛而深入的讨论.

通过免费培养学生的能力, 至关重要的, 以及人道主义思想家, 我们不仅在校园里扩大了探究和表达的范围, 但也要把我们的毕业生培养成在重要和有争议的话题上尊重他人的公民.  这样，我们既履行了我们的使命，又为公众利益作出了重要贡献.